Orlando Ribeiro: 1911-1997

Orlando Ribeiro é considerado o "pai" da Geografia, do século XX, pela introdução do factor humano como elemento cetnral à compreensão geográfica, entendida como síntese de muitas realidades.

Nasce em Lisboa a 16 de Fevereiro de 1911, logo após a implantação da República.

É criado em Runa e nos arredores de Almada, pelo seu avô, o Major Augusto Carvela. Na companhia do avô tem os primeiros contactos com o campo, em grandes passeios. Foi em Viseu, terra do seu pai, onde por várias vezes passou férias, que despertaram as suas "primeiras curiosidades de geógrafo".

Orlando Ribeiro e os seus avós

Em 1921 matricula-se no Liceu Passos Manuel onde é admitido com classificação equivalente a 20 valores. Neste liceu faz exame da 7ª classe, secção de letras, onde obtém a classificação de 18 valores. Nos seus tempos livres criou o hábito de se "debruçar longamente sobre os atlas, fantasiando viagens que um dia havia de fazer...". Nas folgas da escola, atraía-o "particularmente um atlas, por sinal medíocre" que se "entretinha a copiar e a aguarelar".

Entre 1928 e 1932 frequenta a Secção de Ciências Históricas e Geográficas da Faculdade de Letras da Universidade de Lisboa e a seguir frequenta a cadeira e laboratório de Geologia do Instituto Superior Técnico de Lisboa.

Em 1935, participa num cruzeiro de férias para estudantes dirigido por Marcelo Caetano, como professor adjunto da Missão Cutlural, às ilhas da Madeira e de Cabo Verde, à Guiné, Angola e São Tomé e Príncipe. Dirige a bordo um curso de 6 lições sobre "Geografia das Colónias Portuguesas do Atlântico".

O seu Doutoramento em "Ciências Geográficas" pela Faculdade de Letras de Universidade de Lisboa, com um trabalho sobre a Serra da Arrábida: A Arrábaida. Esboço Geográfico, realiza-se em 1936.

Depois de uns tempos em Paris, ingressa como professora extraordinário na Faculdade de Letras de Coimbra, em 1941, tendo sido nomeado professor catedrático da Faculdade de Letras da Universidade de Lisboa, dois anos depois. É fundador, ainda nesse ano, do Centro de Estudos Geográficos de Lisboa.

Orlando Ribeiro

No ano de 1949 organiza o XVI Congresso Internacional de Geografia, o primeiro do pós-guerra.

Das suas viagens ao "mundo protuguês", Madeira, Açores, Ilhas de Cabo Verde e de São Tomé e Príncipe, Guiné, Angola, Moçambique, Índia e Brasil, resulta o projecto "Um Povo na Terra".

Em 1966 funda a revista Finisterra, Revista Portuguesa de Geografia, cuja publicação se mantém nos nossos dias.

É autor de inúmeros livros e artigos lidos por alunos de todo o mundo.

É jubilado pela Faculdade de Letras de Lisboa em 1981 - merecidamente!

E morre a 17 de Novembro de 1997 - quase 100 anos de acompanhamento da República.

(Passagens citadas de Orlando Ribeiro, Memórias de um geógrafo, partes II e III).